깨어서 꾸는 꿈

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



꿈과 현실을 오가며 펼쳐지는 한 소녀의 신비한 성장 동화



이 책은 캐나다의 권위 있는 문학상인 캐나다 총독상을 비롯하여 여러 상을 수상한 작품으로, 자신의 불우한 처지를 잊기 위해 상상 속으로 도피하던 한 소녀가 영혼과의 만남을 통해 현실을 받아들이며 성장해 가는 과정을 따뜻하게 그리고 있습니다. 영혼과 꿈을 소재로 하고 있지만, 이야기는 결코 비현실적으로 흐르지 않고 오히려 더 철저하고 세밀하게 현실을 파헤치며 그 속에서 커다란 감동을 이끌어 내고 있습니다.

초등학교 4학년인 테오는 무책임한 젊은 엄마와 가난하고 비참한 하루하루를 보내고 있습니다. 열일곱 어린 나이에 테오를 낳은 테오의 엄마는 아직 어른으로서의 책임감이 부족해 테오를 제대로 먹이고 입히지도 못할 뿐 아니라, 테오에게 구걸을 시키거나 손찌검을 하기도 합니다. 현실이 힘겨운 테오에게 책은 유일한 도피처가 됩니다. 책을 읽으면 책 속의 이야기 속으로 숨어 버릴 수 있기 때문이지요. 테오는 책 속에 나오는 화목한 가족처럼 다정한 부모님과 형제자매가 있는 ‘진짜’ 가족을 갖기를 간절히 바랍니다. 그리고 테오의 그 소원은 갑자기 마법처럼 이루어집니다. 늘 바라던 대로 다정한 부모님과 네 명의 형제자매가 있는 가족이 테오에게 생긴 것이지요. 테오는 처음으로 행복과 안정을 누리지만, 꿈같이 행복한 생활은 갑자기 찾아온 것처럼 갑자기 사라져 버리고, 테오는 이 모든 일이 ‘세실리 스톤’이라는 요절한 작가가 생전에 쓰려던 책의 착상과 자신의 공상이 합쳐져 일어난 일이라는 걸 알게 됩니다. 세실리의 영혼과의 만남을 통해 테오는 자신의 경험을 밑바탕으로 훗날 작가가 될 수 있다는 희망과 불우한 현실을 이겨 낼 용기를 얻게 되고 한층 더 성숙해집니다.

책 속의 어린 테오가 겪는 놀랄 만큼 불우한 현실은 독자들에게 안타까움과 연민을 자아냅니다. 또한 테오가 공상 속으로 도망치는 것을 그만두고 당당히 현실을 받아들이고 개선해 나갈 때는 그 용기에 박수를 보내게 됩니다. 작가는 테오의 상황을 눈앞에 보듯이 생생하게 그려 테오의 심리에 대한 독자들의 공감을 불러일으키고 있으며, 세실리와의 만남으로 삶의 희망을 얻은 테오의 모습에서 문학의 또 다른 역할과 가치를 알려 주고 있습니다. 어린이를 위한 동화이지만 <깨어서 꾸는 꿈>은 단순히 어린이가 읽는 책이라고 치부해 버릴 수 없는 깊이 있는 감동을 안겨 주는 작품이 될 것입니다.