문화로 읽는 서양문학 이야기

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



개인과 공동체의 관계를 중심으로 살펴본 서양문학 이야기

-문학, 문화, 공간이라는 세 가지 키워드로 읽는 서양문화사



1.

서양 문화사의 중요한 시기를 대표하는 작품을 통해 개인과 공동체의 관계가 역사와 문화의 맥락 속에서 어떻게 서로 역동적으로 얽혀 있는지를 살펴보는 책이 출간되었다. 저자는 지난 십여 년간 대학에서 강의한 서양문학 자료를 토대로, 개인과 공동체라는 틀과 기호학적 관점에서의 기표와 기의라는 틀, 그리고 조형원리로서의 공간의 구조를 통해 서양 문화사 읽기의 새로운 형태를 시도하고 있다.



2.

가령 고대 비극의 원형을 가장 풍부하게 담고 있는 것으로 평가받는 소포클레스의 『오이디푸스 왕』을 해설하면서 고대에서 비극이 탄생한 배경을 예술의 탄생이라는 거시적인 맥락에서 살펴본다. 아울러 비극이 공동체의 통합과 공동체 정신의 유지에 어떻게 기여하고 있는지를 고찰하면서 작품 분석을 병행해 나가고 있다.

이 책에서 다루고 있는 작품들은 서양의 대표적인 비극과 희극 작품들, 고대의 대표적인 서사시와 근대 이후의 소설들을 포함하고 있다. 희곡의 경우 셰익스피어의 『햄릿』을 비롯해 현대의 중요한 연극 형식인 부조리극의 대표적인 작품, 베케트의 『고도를 기다리며』를 분석하고 20세기의 중요한 작가이자 연극이론가인 브레히트의 서사극 이론을 살펴본다. 서사시의 경우 호메로스의 『일리아드』를 깊이 있게 다루며, 이 작품의 패러디의 형태를 띠는 제임스 조이스의 『율리시스』도 함께 분석한다. 근대 이후의 서사문학으로는 소설을 중점적으로 살피고 있다. 세르반테스의 『돈키호테』와 괴테의 『젊은 베르테르의 슬픔』, 호프만의 『모래 사나이』, 플로베르의 『보바리 부인』, 톨스토이의 『안나 카레니나』 그리고 에코의 『장미의 이름』이 그 대상이다.



3.

이 책에서 주목할 것은 개인과 공동체의 관계를 중심으로 서양의 문화사를 구분하고 그 징후를 서술하고 있는 부분이다. 저자에 따르면 문학에서도 개인과 공동체의 관계는 중요한 의미망을 형성한다. 비극과 서사시가 가능했던 시기는 개인과 공동체의 유대 관계가 튼실했기 때문에 비극의 주인공이나 서사시의 영웅들은 공동체의 정신적인 가치를 구현하는 인물들이다. 그러나 공동체와의 유대감을 상실하기 시작하면서 근대의 탄생과 함께 소설이라는 장르가 등장한다. 이 책에서는 ‘돈키호테’에서 시작하여 ‘베르테르’를 거쳐 ‘안나 카레니나’와 ‘엠마 보바리’를 통해 개인과 공동체의 단절과 대립을 살펴본다. 한편 공동체라는 개념 자체가 더 이상 개인의 관심을 끌지 못하는 시대를 대변하는 에코의 소설 『장미의 이름』은 공동체적 질서와 소통이 배제된 시대의 개인의 운명을 기호의 놀이를 통해 드러내고 있는 작품으로 소개하고 있다.