부모의 5가지 덫

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



덫에 걸린 부모가 되어 바보 어른을 키워낼 것인가

지혜로운 부모가 되어 현명한 어른을 길러낼 것인가

미국의 저명한 부모 교육 전문가 비키 호플이 전하는 올바른 육아법



장면 하나, 서울의 한 초등학교 앞. 아이들이 하교할 시간이 되자 학교 앞은 길인지 주차장인지 분간이 안 될 만큼 자동차로 즐비하다. 부모들은 아이들이 수업을 마치고 나오자마자 기다렸다는 듯 차에 태워 학원으로, 과외 선생님 앞으로 데려간다.

장면 둘, 수능 직후 한 입시설명회장. 2만 여석이나 가까이 되는 자리가 부족할 만큼 많은 사람들이 몰렸다. 자신의 점수로 어느 대학에 갈 수 있을지 구체적인 설명을 듣는 시간이지만 정작 학생들은 온데간데없고, 부모들로만 가득하다.

대부분의 부모들은 자녀의 나이와 상관없이 자신이 아이의 일거수일투족에 신경을 쓰면 쓸수록 아이를 사랑하는 것이며, 아이가 바르게 성장할 것이라고 생각한다. 이런 환경 속에서 자녀의 스케줄을 관리하느라 여념이 없는 ‘매니저 부모’, 자녀의 진로까지 결정해주느라 바쁜 ‘컨설턴트 부모’의 등장은 어쩌면 불가피한 현상일지도 모른다.

미국의 저명한 부모 교육 전문가 비키 호플(Vicki Hoefle)은 이 같은 상황을 냉정하게 진단하고 그에 걸맞은 해법을 제시하고자 직접 다섯 아이를 키우고, 수많은 부모들을 가르쳤던 경험을 한 권의 책으로 엮어냈다. 『부모의 5가지 덫』(비키 호플 지음, 예담프렌드)은 아이의 일에 지나치게 간섭하며 과잉보호하는 걸 진정한 사랑인양 착각하는 부모가 걸린 ‘5가지 덫’을 지적하고, 어떻게 하면 덫에서 빠져나와 아이에게 덜 말하고, 덜 해주고, 덜 간섭하는 ‘지혜로운 부모’가 될 수 있을지를 이야기한다. 그리고 저자는 소중한 자녀가 성장해 혼자서는 아무것도 못하는 바보 어른이 될지, 세상에 유연하게 적응하는 현명한 어른이 될지는 아이를 대하는 부모의 태도와 마음에 달려 있다고 덧붙인다.





부모의 주목과 관심이 오히려 아이의 문제 행동을 키운다!

아이를 너무 아끼고 사랑하는 부모가 빠지기 쉬운 5가지 덫



자신도 모르는 사이에 덫에 걸려 잡초에 끊임없이 비료를 주는 부모. 오랫동안 부모들을 대상으로 교육을 진행해온 저자는 일반적인 부모의 모습을 이렇게 묘사한다. 저자는 아이들이 흔히 일삼는 문제 행동을 ‘잡초’, 그에 대응하는 부모의 주목과 관심을 ‘비료’에 비유해 지금 이 순간에도 부모들이 잡초에 비료를 얼마나 많이 주고 있는지를 따끔하게 지적한다.

가만히 자리에 앉아 밥을 먹지 않는 한 아이가 있다. 아이의 부모는 어떤 방법을 써서라도 아이에게 밥을 먹이기 위해 노력한다. 제자리에 앉아 밥을 먹어야 착한 아이라며 타일러도 보고, 그렇게 돌아다니면서 밥을 먹으면 장난감을 사주지 않겠다며 혼을 내기도 한다. 부모가 아이의 문제 행동을 고치려는 일념 하나만으로 타이르기와 혼내기를 일관성 없이 반복하는 동안, 아이는 어떻게 해야 부모로부터 자신이 원하는 것을 얻어낼 수 있을지를 완벽히 파악해낸다. 이제 부모는 덫에 걸려도 단단히 걸린 것이다.



그렇다면 부모가 다 알면서도 빠지기 쉬운 5가지 덫은 과연 무엇일까? 우선 ‘간섭’의 덫이 있다. 부모는 아이를 사랑한다. 아이를 진심으로 사랑하다보니 아이의 모든 것에 관심을 쏟고 싶어진다. 하지만 과유불급. 지나친 관심은 아이에겐 간섭에 불과하다. 부모가 아이를 사랑한다고 생각할수록 아이는 부모가 자신의 인생에 쓸데없이 끼어든다고 생각할 뿐이다.

다음은 ‘모면’의 덫이다. 아이가 문제 행동을 일으킬 때마다 부모는 그에 걸맞은 해결 방안을 마련하기 위해 동분서주한다. 그런데 문제는 그 해결 방안이라는 것이 지속적이지 않다는 데 있다. 부모는 뒤에 벌어질 일은 전혀 고려하지 않은 채 아이의 문제 행동을 고치기 위해 이 방법, 저 방법을 남발한다. 일회성 대책은 그 순간에만 유효할 뿐 근본적인 문제를 해결해주진 못한다.

그리고 ‘헌신’의 덫이 있다. 대부분의 사람들은 아이를 위해서라면 무엇이든지 다 해줄 수 있는 부모가 능력 있는 부모라고 생각한다. 하지만 현실은 결코 그렇지 않다. 아이를 대신해 옷도 입혀주고, 아이를 대신해 숙제도 해주는 등 뭐든지 척척 다 해주는 능력 있(다고 착각하)는 부모가 결국엔 무능력한 아이를 키워낼 뿐이다.

마지막은 ‘불안’과 ‘착각’의 덫이다. 이 두 가지 덫은 특히나 더 부모가 아이를 온전히 신뢰하지 않는 경우에 걸려들기 쉽다. 부모는 아이를 차고 넘치게 사랑하면서도 아이 스스로 무엇이든지 할 수 있을 거라고 잘 믿지 않는다. 괜히 불안하기 때문이다. 그리고 자신이 세상을 더 오래 살았기 때문에 아이의 일이라 할지라도 자신의 방법이 더 좋은 해결책이 될 거라고 굳게 믿는다. 부모가 덫에 빠져들면 빠져들수록 아이는 부모의 분신, 꼭두각시로 전락할 뿐이다.





한 발짝 물러선 부모가 한 발짝 나아가는 아이를 키운다!

관심과 무관심 사이, 보살핌과 간섭 사이에서 균형 잡힌 부모로 거듭나는 해법의 열쇠



지혜로운 부모가 되고 싶다면 이제 방법을 바꿔야 한다. 그렇다고 해서 아이에게 무작정 관심을 끊고 어떻게 되든 말든 지켜보라는 이야기가 아니다. 지혜로운 부모로서 현명한 아이를 키우기 위해서는 그 무엇보다 균형, 즉 적정선을 찾는 일이 가장 중요하다. 얼마만큼의 관심을 어느 시점에 쏟을 것인지, 그에 따라 아이는 부모가 자신을 잘 보살펴준다고 생각할 수도 있고, 반대로 쓸데없이 간섭한다고 생각할 수도 있다.

관심과 무관심 사이, 보살핌과 간섭 사이에서 균형 잡힌 부모로 거듭나고 싶은 사람들을 위해 저자는 ‘접착테이프 육아법’이라는 새로운 개념을 제시한다. 부모가 아이의 인생에 사사건건 끼어들고 싶을 때마다 눈, 귀, 입, 손 어디든 가상의 접착테이프를 붙여 그 욕구를 잠시 내려놓고 한 번 더 생각해보는 시간을 가지라는 것이다. 여기저기 돌아다니면서 밥을 먹는 아이에게 “너 그러면 혼나!”라고 윽박지르기 전에 우선 입에 접착테이프를 붙이자. 그리고 아무 일도 없다는 듯 가만히 앉아서 조용히 밥을 먹는 부모의 모습을 보여주자. 과연 아이가 어떻게 반응하겠는가.

또한 책 속에는 접착테이프 육아법을 기반으로 한 다양한 육아 방법들이 제시되어 있다. 부모와 아이의 관계 개선에 온전히 초점을 맞춘 15가지의 관계 전략을 비롯해 5일에서 7일 동안 실천해볼 수 있는 ‘아무 말도, 아무것도 하지 않기’, 아이의 성장 단계마다 실질적인 도움을 받을 수 있는 ‘훈련 계획표’ 작성하기, 자녀 양육의 큰 그림을 수월하게 그려볼 수 있는 ‘자녀 교육 로드맵’ 만들기 등이 그것이다.

늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 때라는 말이 있다. 부모로서 덫에 빠져들었다는 사실을 깨달았다면 덫에서 빠져나오면 그만이다. 이 책은 당신이 빠져든 덫이 무엇인지, 그리고 그 덫에서 빠져나오려면 어떻게 해야 하는지, 다시 말해 지혜로운 부모가 되어 현명한 어른을 길러내려면 어떻게 해야 하는지를 일목요연하게 알려줄 것이다.