정치, 문화, 인간을 움직이는 95개 테제

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



문화와 정치, 그것을 읽는 방법에 관한 책



“문화는 정치다.

정치는 문화다. 그렇지 않은가?”



‘21. 그러므로 인간이 ‘문화’를 통해 모든 형벌을 면하고 구원을 받을 수 있다고 말하는 연구자들은 잘못을 범하고 있다.’



위계질서로 구성된 학계에, 우리 삶에 던지는 ‘95개 조 항의문’

이 책은 펜실베이니아 대학의 정치학과 교수인 앤 노튼이 쓰고, 조선대학교 국문학과의 오문석 교수가 번역한 문화 연구 해설집이다. 왜 ‘해설집’인가 하면 저자가 문화와 정치, 그리고 문화와 정치학 연구자들이 유념해야 할 95개의 테제를 제시하고 그것을 풀이하는 형식으로 글을 썼기 때문이다.

저자가 제시한 95개 테제의 핵심은 ‘위계질서’와 ‘정통성’에 대한 예민한 인식에 있다. 저자는 후기에서 이 책이 “위계질서와 정통성에 대한 도전이자 지속적인 반대의 표명”이라고 못 박았다. 위계질서와 정통성은 고정된 채 변화를 거부하고 특정한 가치를 고수한다. 이 책의 제목이자 목차를 구성하는 ‘95개 테제’가, 1517년 독일의 종교개혁가 마르틴 루터가 교회의 면죄부 판매에 반대하여 비텐베르크 성 정문에 못 박은 ‘95개 조 항의문’에서 나왔다는 점은 이 책이 지향하는 바가 어디에 있는지를 간접적으로 보여 준다.

루터가 못을 박은 대상이 중세 ‘종교계’였다면, 이 책의 저자가 특히 강한 어조로 비판하고 개혁하려는 대상은 “미국 중심의 학계”이다. 루터가 로마 교황청을 중심으로 타락한 중세 교회를 뒤로하고 ‘신앙 그 자체’로 되돌아갈 것을 권유했던 것처럼, 노튼은 미국 학계에 팽배해 있는 ‘사이비’ 문화 연구 행태를 버리고 ‘문화 그 자체’로 문화 연구의 방향을 바로잡으라고 권고한다.





문화는 정치다, isn’t it?

이 책의 가치는 문화를 바라보는 우리의 시각을 정비할 기회를 제공한다는 데 있다. 저자가 단순하지만 강력한 단어들로 적시하는 지금의 문화 연구 행태의 가장 큰 특징은 문화와 정치의 ‘분별’을 전제한다는 것이다. 그런데 정말로 그러한가? 저자는 묻는다. “문화와 정치는 정말로 별개의 것인가?”

사실 이 책을 구성하는 95개의 테제는 처음에 ‘미국정치학회the American Political Science Association’의 한 모임에 제출된 것이다. 쉽게 말해서, 정치학 연구자들을 상대로 한 문화 방법론인 것이다. 그렇다면 왜 문화인가? 이에 대한 답은 이 책의 목차 속에 웅변적으로 담겨 있다. 문화는 단순한 ‘의미의 그물망’을 넘어, 그 의미들이 다각적인 관계를 맺고 굴절되는 ‘의미의 매트릭스’이다.<테제1> 그렇기 때문에 문화를 어떤 상황의 가변적 요인인 ‘변수變數’로 취급하는 것은 기만적이다.<테제2> 왜냐하면 우리 삶의 이해관계를 조정하는 정치는 문화에 속하고<테제3>, 우리의 지식과 신념·행위의 총체인 문화는 정치적이기 때문이다.<테제4>





정치는 문화다, isn’t it?

그렇기 때문에 저자는 이 테제를 정치학 분야의 방법론적 권위자는 물론이고, 정치학 분야에서 더 좋은 연구 방법을 찾으려는 학생들이 경청해 주기를 바란다. 그리고 정치학의 경계를 넘어 더 많은 사람들이 이 테제들에 관심을 가져주길 희망한다. 왜냐하면 언어 속에 존재하는 문화<테제5>는 언제나 정치적이기 때문이다.<테제6> 그래서 문화적 기법은 정치적 전략의 직접적 판박이<테제11>가 된다.





문화는 실천으로 만들어진다

그렇다면 우리는 문화를 어떻게 바라봐야 하는가?

이 책의 목차가 그 방향을 제시해 줄 것이다. 저자는 비록 이 책에는 시대를 앞지를 만한 내용은 없지만, 모든 것이 실천을 목적으로 삼고 있다고 밝힌다. 이 책에서 제시한 테제들은, 얼마나 많은 학자들이 정치와 문화, 그 연구 방법에 대해 고심하고 있는지, 또 이와 관련하여 그들이 고민하는 지점은 무엇인지 보여 준다. 이 테제들은 우리의 실천에 완전히 통합되어 있고, 이론적으로 당연하게 지배력을 행사하고 있어서, 때로는 그 출처를 추적하기가 어려울 정도로 우리에게 익숙하다. 문제는 실천이다. 너무나도 익숙해져서 거의 ‘상식’이 되어 버린 이 테제들을 삶 속에서, 연구 활동 속에서 어떻게 되풀이하여 새기고 적용할 것인가?

모든 것을 ‘문화적으로’ 읽어 내려는 태도를 갖게 된다면, 그것이야말로 좁은 의미의 과학보다 더 과학적인 태도일 것이다.