자주인을 위한 진짜 조선 역사

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



『자주인을 위한 진짜 조선 역사』, 조선에 대한 가짜 통념을 바로 잡다!



역사는 과거의 기록을 통해 당시에 무슨 일이 있었는지 알게 해주며 현재를 살아가는 우리에게 하나의 거울 역할을 한다. 그런데 역사를 알아가기 위해 기록보다 더 중요한 것이 있다. 바로 과거의 기록을 보는 ‘눈’이다. 어떤 ‘눈’으로 기록을 보느냐에 따라 한 시대의 ‘상’이 완전히 달라진다. 소설가이자 역사 강연가인 저자 김갑수는 조선과 근현대를 공부하며 조선의 역사가 ‘서구사대주의’와 ‘식민사관’의 ‘눈’으로 심각하게 왜곡되어 있음을 알았다. 우리는 오랜 세월 조선이 봉건적이며 시도 때도 없이 당파 싸움을 하였고, 지독한 신분사회여서 망했어야 하는 나라로 인식한 것이다. 이러한 인식으로 우리의 가치를 비하하며 일제나 서구의 가치만 동경하였다.

그러나 다행히도 조선은 세계사적으로 빛나는 기록유산을 남겼다. 바로 『조선왕조실록』이다. 저자는 일제 강점기 때 각인되었던 ‘서구사대주의사관’과 ‘식민사관’의 눈에서 벗어나 바로 우리가 주인 된 ‘눈’으로 다시 『조선왕조실록』을 보게 한다. 이제 우리가 잘못 알고 배워왔던 무능력하고 없어져야 하는 왜곡되고 날조된 조선의 역사가 아닌 백성을 하늘과 같이 소중히 여기는 나라, 조선의 진짜 역사를 보게 될 것이다.



‘서구사대주의사관’과 ‘식민사관’이 만든

조선에 대한 가짜 통념



저자는 우리 조선의 역사를 왜곡시킨 ‘눈’인 ‘식민사관’과 ‘서구사대주의사관’의 뿌리를 찾아간다. 마르크스는 역사는 원시공산사회 - 노예제사회 - 봉건사회 - 자본주의사회를 거쳐 공산사회로 발전한다고 했다. 이러한 시대 구분을 우리 역사에 최초로 적용시킨 사람이 북한에서 초대 교육상을 지낸 백남운이다. 백남운의 적용에 따르면 고조선은 원시공산사회, 삼국시대는 노예제사회, 통일신라와 고려 그리고 조선시대는 봉건사회로, 일제 강점기는 이식자본주의 시대로 규정된다. 저자는 역사는 우연과 필연이 절충되거나 어그러져 진행되기에 인류 역사를 보편화할 수 있는 사관은 없다고 본다. 그런데 서구식 시대 구분을 우리 역사에 억지로 대입하니 왜곡과 강변이 발생할 수밖에 없고 조선에 대한 잘못된 통념들이 굳어진 것이다.



1. 조선은 봉건사회였다.

2. 조선 건국은 혁명이 아니라 반란, 쿠데타였다.

3. 조선 지식인은 대부분이 모화사대주의였다.

4. 중국에 조공을 한 조선은 중국의 속국이나 다름없었다.

5. 유학, 특히 조선 성리학은 역사 발전을 정체시켰다.

6. 조선은 임진왜란 때 망했어야 할 나라다.

7. 조선의 정치가들은 허구한 날 당파 싸움을 일삼았다.

8. 세종, 이순신, 실학자들 말고 조선 역사에는 자랑거리가 별로 없다.

9. 조선은 남존여비, 계급차별이 심한 지독한 신분 사회였다.

10. 일본은 근대화에 성공했지만, 조선은 근대화에 성공하지 못해서 망했다.

(본문 15쪽)



저자는 우리가 가진 조선에 대한 통념을 위와 같이 나열하며 책 전반에 걸쳐 반박한다. 대표적으로 조선이 봉건사회였다는 주장도 ‘서구사대주의사관’에서 나온 것임을 밝힌다. 서양의 봉건사회는 영주가 가신에게 영토를 주고 대신 군역의 의무를 부과하는 주종관계 제도다. 몇몇 학자들은 봉건주의가 전 세계에 걸쳐 있음을 발견한다. 이러한 봉건사회에 잘 부합하는 나라가 동양에서는 일본이다. 그러나 실상 조선은 이 봉건사회 개념에 맞지 않다. 조선의 개국공신 정도전은 전국의 토지를 국가가 몰수하여 인구수에 따라 나누어 주는 토지 제도를 구상했다. 오늘의 토지국유화와 유사하다. 그의 혁명적인 토지 개념은 다소 완화되긴 했지만 조선 말기까지 그 기조가 계승되었다. 그리하여 조선은 토지국유화는 아니더라도 토지공개념에 근접했던 국가였다. 그런데 식민사관은 조선 말기 약 70년에 걸친 ‘계급적 착취’의 세도정치 때문에 조선 역사 전반을 봉건사회로 규정짓는다. 저자는 이러한 자학사관에 반대하면서 식민사관의 눈으로 비하되었던 조선의 역사를 하나하나 짚어 나간다.



자주(自主)인을 위한 조선의 진짜 역사



저자는 시종일관 ‘서구사대주의사관’과 ‘식민사관’으로 굳어진 잘못된 조선 역사의 인식을 일깨워준다. 더 나아가 자주(自主)적 눈으로 『조선왕조실록』을 다시 읽으며 조선의 새로운 가치를 알려준다. 당파 싸움만 하고 백성의 피를 빨아 먹는 나라로 인식한 조선에서 21세기 세계 유일 분단국이란 현실을 극복하고 통일로 나아갈 수 있는 그 어떤 새로운 가치를 발견할 수 있을까?

사실 조선은 어느 나라보다도 ‘민(民)’ 중심의 사회였다. 저자는 이에 대한 증거로 『조선왕조실록』에서 그냥 지나쳤던 기록들을 세상 밖으로 끄집어낸다. 세종 9년에 일어난 살인조작사건이 한 예다. 서달이라는 사람이 말단 공무원을 살해했는데, 이를 노비에게 뒤집어씌우고 사건을 은폐했다. 여기에 동참한 사람들은 지금으로 말하면 총리 및 장관급의 고위공무원이었다. 그러나 세종은 이 사건의 낌새를 눈치 채고 다시 조사하여 법대로 고위공무원을 처벌하였다. 민주주의가 발달했다는 현대사회에서도 하기 힘든 일을 우리가 봉건사회라 업신여기는 조선에서 행한 것이다.

또한, 음서제를 축소하고 과거제를 확대하여 노비를 제외한 누구든 과거 응시가 가능하게 하였고 권력이 왕에게 쏠리는 것을 방지하기 위해 사헌부, 사간원, 홍문관의 삼사를 두어 언론을 담당하게 하였다.

조선을 무너뜨린 일등공신이라 여기는 당쟁은 어떠할까. 저자는 당쟁을 현대의 정당제 역할과 견주며, 당쟁에는 독점 권력을 견제하는 기능이 있었다고 한다. 하여, 당쟁이 사라진 조선 말기에 세도정치가 일당독재로 나타나면서 국력이 급격히 이완된다.

조선은 세계사적으로도 진귀한 『조선왕조실록』을 남겼다. 사관이 현재 진행 중인 역사를 기록하고 왕이 죽으면 실록으로 만들었다. 우리는 조선이 왕권 중심 사회라고 인식하였지만, 놀랍게도 기록을 쉽게 보거나 고친 왕이 없었다. 왕이 사초를 보려하면 대신들의 반대에 부딪혔기 때문이다. 그만큼 역사적 기록을 중시했으며 이러한 기록은 왕조차도 함부로 하지 못하는 사회였음을 보여준다.

또한, 조선왕조는 삼사를 두어 왕권을 견제하였고, 어느 나라보다도 토론을 중시하였다. 한 예로, 『표해록』의 저자 최부에게 벼슬을 내리는 일에 삼사와 왕이 말 그대로 끝장 토론을 진행하였다. 또한, 표류 끝에 중국에 간 최부의 『표해록』에는 최부가 중국 관리들 앞에서 조선 군왕 성종을 자랑하는 대목이 있는데, 그 근거로 제시하는 것이 조선 군왕은 하루 네 번이나 경연에 참가한 적이 있다는 것이었다. 이에 대해 중국의 관리들은 반신반의하면서도 내심 감탄한다.



이처럼 『자주인을 위한 진짜 조선 역사』를 읽고 나면 ‘식민사관’의 눈으로 보았던 조선의 역사가 얼마나 왜곡되었는지 알게 된다. 또한, ‘자주(自主)’적 사관으로 보게 되면서 조선이 ‘민’을 중시하는 나라, 경연과 토론을 좋아하는 나라, 기록문화 수준이 세계 제일인 나라, 신분의 벽이 낮은 나라, 토지 공유제가 있었던 나라임을 깨닫게 될 것이다. 나아가 현대를 살아가는 우리의 삶과 가치관도 저자의 의도처럼 ‘자주(自主)’적으로 변할지도 모른다.