이텔멘인 이야기

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



우리 민족뿐만 아니라 동아시아 여러 민족의 역사를 보유하고 있는 의미 있는 곳, 시베리아. 지역의 언어, 문화, 주변 민족과의 관계, 사회법칙, 생활, 정신세계, 전통 등이 녹아 있는 설화. 시베리아 소수민족의 설화를 번역해 사라져 가는 그들의 문화를 역사 속에 남긴다. 한국에 처음 소개되는 시베리아 설화가 그리스 로마 신화나 북유럽의 설화에 조금은 식상해 있는 독자들에게 멀고 먼 시베리아 오지로 떠나는 상상의 나래를 펼칠 수 있게 도와주길 기대한다.



이텔멘이라는 말의 의미는 ‘이곳에 사는 사람’이다. 이텔멘인을 캄차달(Камчадал)인이라고 부르기도 했는데 이는 러시아인이 이텔멘인 거주 지역으로 이주하면서 이텔멘인과 러시아인의 혼혈을 가리키는 명칭으로 사용되기도 한다. 이는 러시아인이 이텔멘인 거주 지역으로 들어오면서 유혈 사태도 있었지만 쉽게 러시아인과 더불어 살게 되었음을 입증한다. 이텔멘어는 고아시아어족 추콧카?캄차카어 그룹에 속하며 현재 소수만 사용하는 언어로서 소멸 위기에 놓여 있다. 이텔멘어를 유지하고자 하는 노력은 최근 들어 이행되고 있는데 이텔멘어 복원을 위해 1988년에 이텔멘어 문자와 교재를 만들었고, 1990년대 초부터 이텔멘인 밀집 거주 지역의 초급학교 1∼4학년에서 이텔멘어 수업을 하고 있다. 그럼에도 사라져 가는 언어인 이텔멘어를 구사할 수 있는 교사를 구하는 일은 쉽지 않다.

이텔멘인 전통 신앙은 다른 민족과 마찬가지로 애니미즘, 토테미즘, 샤머니즘이다. 이텔멘인의 대표적인 전통 축제는 알할랄랄라이(Алхалалалай)인데 이 축제는 여름 동안 생활에 필요한 모든 것을 준 자연에 감사드리는 감사절로 가을에 행하며 물고기의 신 한타이(Хантай)에게 제물을 바치고 불을 통한 정화 의식을 거쳐 악한 기운을 없애는 축제다. 알할랄랄라이는 사라졌다가 1988년부터 복원됐다.

이 책에는 게으른 아내를 일하게 하기 위해 죽은 척하는 남편의 이야기 ＜쿠트흐가 아내 미티를 일하게 하는 법＞, 날개 없는 어린 백조를 돌봐주고 백조 일가에게 큰 보답을 받는 이야기 ＜안가카 시시케＞ 등 이텔멘인 설화 스물네 편이 실려 있다.