섹스, 다이어트 그리고 아파트 원시인 - 70만 년의 진화를 거슬러 올라가는 위험한 추적기

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



“구석기로 돌아가면 우리는 과연 더 나은 삶을 살 수 있을까?”

한때 미국을 중심으로 구석기 시대의 식습관을 추종하는 구석기 다이어트가 큰 화제였다. 메간 폭스, 케이트 허드슨 등 할리우드 스타들이 자신의 건강 비결로 구석기 다이어트를 내세우며 구석기 시대로 돌아가자는 트렌드는 무서울 정도로 확산되어갔다. 이들은 농사 이전의 사냥 시절의 식습관을 차용해야 한다고 주장하며 유제품과 가공식품은 건강에 반하는 음식으로 치부하고, 특히 곡물에 있는 녹말이 비만과 성인병의 주범이라고 지목했다. 그들은 구석기인들처럼 육류와 채식, 과일을 먹어야 한다고 주장한다. 구석기 식단의 공식 사이트에는 이러한 식단이 만성질병의 확률을 줄여주며, 심지어 암을 예방하고 치료할 수 있다는 기사들로 가득 차 있다. 한국에서 역시 구석기 다이어트가 큰 화제를 모으며 수많은 관련 식품들이 현재까지도 계속해서 쏟아져 나오고 있다. 이처럼 다이어트를 시작으로 퍼져나간 구석기 시대에 대한 추종은 점차 운동, 섹스 등 라이프스타일 전반으로까지 퍼져나갔다. 구석기 시대에 대한 추종은 ‘인간의 최종 진화형은 구석기 시대에 맞춰져 있다’는 생각에서 출발한다. 농업 혁명 이후 인간의 삶의 모습은 180도 달라졌는데, 인간의 진화 과정은 여전히 구석기 상황에 적응된 채로 머물러 있기 때문에 그로 인해 여러 가지 문제, 특히 건강에서 문제를 일으킨다는 것이다. 따라서 문제를 해결하려면 구석기 생활방식으로 돌아가야 한다는 것이 그들의 주장이다.



과거를 미화하는 실수, 진화에 대한 착각이 낳은 구석기 시대의 환상을 버려라!

이처럼 구석기 시대에 대한 추종이 급속도로 퍼져나가기 시작하던 중, 2016년도에 의미심장한 화석 하나가 발견되며 이들을 혼란에 빠뜨렸다. 과학 잡지 〈파퓰러사이언스〉에 의하면 남아프리카에서 발견된 약 170만 년 전의 보행인간 뼈로 추정되는 화석의 표면에서 암 덩어리가 발견됐다. 이는 구석기 다이어트를 신념처럼 여기던 많은 이들에게 충격을 줬다. 구석기 식단이 건강에 좋으며, 암을 예방할 수 있다는 주장의 신빙성을 반박하는 증거의 발견인 것이다.

《섹스, 다이어트 그리고 아파트 원시인》의 저자 마를린 주크는 이처럼 구석기 시대를 둘러싼 수많은 논쟁을 단 한 권으로 진화론에 입각해 단호하고 명쾌하게, 그리고 논리적으로 정리한다. 마를린 주크는 단호하게 말한다. 구석기 시대에 대한 추종은 진화에 대한 착각이 만들어낸, 과거를 미화하는 실수에 지나지 않다고. 우리의 유전자는 현재의 삶에 맞게 가장 최적화되어 있다고.



* 인간의 진화는 과연 구석기 시대에 최적화되어 있는가?

* 네안데르탈인은 정말 성적으로 문란했을까?

* 진화는 과연 오랜 시간을 필요로 하는가?

* 구석기 식단은 과연 건강에 좋은 걸까?

* 일부일처제는 어디서 기원한 것일까?

* 결핵, 과연 구석기에는 없었을까?



구석기 시대에 대한 환상을 진화의 본성으로 가장 명쾌하게, 가장 논리적으로 뒤집는 책!

끝이 없는 인간 진화의 역사를 되짚어보는 제대로 된 진화 이야기!

구석기 시대의 생활습관이 인간의 건강에좋다는 주장에 대해 마를린 주크는 단호하게 반박한다. 농경의 시작과 함께 인간이 가장 두려워했던 질병 중 하나는 결핵이다. 다른 감염성 질환과는 달리 결핵은 골격에 그 흔적을 남기기 때문에 고대의 유골을 진단할 때 유용하게 사용된다. 척주 만곡이나 뼈 손상 및 그에 따른 뼈의 신생 등과 같은 다양한 불규칙성이 만성 결핵 감염과 연관되어 있기 때문에 고대인들이 얼마나 이 질병에 시달렸는지도 알 수 있다. 그렇다면 과연 이 결핵이라는 것은, 구석기 시대 추종자들의 생각처럼 현대가 만들어낸 질병인 것일까? 유니버시티 칼리지 런던 감염질환 및 공중보건 센터의 헬렌 도나휴의 연구결과에 따르면 결핵균은 사냥과 채집 생활을 하던 초기 인류와 함께 공존했다. 결국 구석기인들이 가진 유전자가 환경에 더욱 잘 적응했다고 가정하는 것은 아무런 근거가 없는 주장일 뿐이다.

이 외에도 저자는 《섹스, 다이어트 그리고 아파트 원시인》에서 인간의 섹스, 운동, 가족 문화, 육아 등 인간의 삶을 이루는 모든 영역을 아우르며 진화에 대한 착각을 바로잡고, 지금 이 순간에도 진화를 거듭하고 있는 인간 진화의 역사를 명쾌하면서도 논리정연하게 되짚어본다.