1퍼센트의 희망이라도 - 긴급구호의 최전선에서 써 내려간 감동의 기록

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



긴급구호의 최전선에서 써 내려간 감동의 기록

목숨을 걸고 아프리카 땅에서 물 긴급구호를 벌이는 사람들이 있다.

긴급구호 현장으로 갈 때마다 서로를 향해 ‘절대 멈추지 말고, 절대 죽지 말자!(Never stop, Never die!)’라고 외치는 사람들. 바로 식수 전문 국제구호 개발단체 팀앤팀 사람들이다. 아프리카에서 지하수를 개발하는 데 어째서 이토록 결연한 구호가 필요한 걸까? 팀앤팀을 이끄는 저자 이용주가 그동안의 활동을 진솔하게 기록한 책 《1퍼센트의 희망이라도》를 읽다 보면 저절로 고개가 끄덕여진다.

물이 없어 고통받는 원주민들에게 한시라도 빨리 식수를 공급하기 위해 한밤중 국도를 운전해 가다가 강도를 만나 총격을 당한 일(그 안에는 이태석 신부를 취재하려고 온 방송국 사람들도 있었다), 사람들과 음식을 먹으며 ‘테러당하기 좋은 곳’이라고 농담 삼아 이야기를 주고받았던 식당이 며칠 뒤 실제로 공격을 당해 처참한 현장으로 바뀐 일, 누가 봐도 불가능한 곳이었지만 물 공급이 절실한 에볼라 긴급구호 현장이었기에 0.1퍼센트의 가능성만 보고 작업했던 지하수 개발 같은 이야기 속에는 수많은 이들의 생과 사가 넘나든다. 그 속에서 자신들의 생명을 걸고 구호 활동을 펼치는 팀앤팀 사람들의 활약은 놀라움과 감동을 넘어 숭고함마저 느끼게 한다.



한 생명이 쉽게 버려지면 세상의 모든 생명 또한 똑같이 버려진다

‘90초마다 1명의 아이가 마실 물이 없어 세상을 떠난다.’

‘하루에 약 28,300명의 사람들이 재해와 분쟁 때문에 강제로 이주당한다.’

누구나 쉽게 접하는 지구촌 현실을 알려주는 문구들이지만 점점 많은 사람들이 이런 말에 무감각해져 가는 것 또한 현실이다. 당장 내 눈앞에서 벌어지는 일이 아니라서, 내 가족이 당하는 일이 아니라서, 종교가 다르고 피부색이 달라서와 같은 이유들로 말이다.

《1퍼센트의 희망이라도》의 저자는 말한다.

이런저런 이유로 우리가 지구촌에서 고통받는 생명을 외면한다면, 언젠가 세상의 모든 생명 또한 동일하게 취급될 것이라고. 저자와 팀앤팀 사람들이 목숨을 걸고 아프리카 오지로 떠나는 이유는 바로 이 세상에 생명보다 중요한 것은 없다고 믿기 때문이다. 생존의 끝에 선 그들이 바로 내 가족, 아니 나 자신이라는 걸 알기에 온 삶을 걸고 구호에 나선다. 비록 생명이 꺼져가는 순간이라도 누군가 자신을 구하기 위해 와주었다는 사실 하나 만으로라도 자기가 소중한 존재였다는 마지막 위안을 받을 수 있기에 팀앤팀 사람들의 발걸음은 결코 멈출 수 없다.



긴급구호에서 아프리카의 희망을 꽃피우다, 아프리카 청년들의 모임 ‘쌤’

19년간 아프리카 오지에서 식수 긴급구호를 하면서 저자와 팀앤팀 사람들은 ‘도대체 이 비참한 상황을 근본적으로 해결할 방법은 무엇일까’라고 끊임없이 고민했다. 팀앤팀을 비롯한 외국의 많은 NGO 단체들이 아프리카의 다치고 상처 입은 곳에 약은 발라줄 수 있어도 건강한 몸 자체로 만드는 것은 불가능했기 때문이다. 그것은 이 대륙의 주인인 아프리카 사람들만이 할 수 있는 일이었다.

저자와 팀앤팀은 2008년 아프리카 청년들의 모임 ‘쌤(Student Arise Movement)’을 조직한다. 아프리카 곳곳에서 와 한자리에 모인 청년들에게 아프리카의 진정한 주인이 바로 그들이고, 현실을 바꿀 수 있는 강력한 힘을 지닌 존재임을 깨닫게 하는 여러 가지 프로그램을 진행해 갔다. 그렇게 훈련받은 청년들이 이제 팀앤팀 아프리카의 모든 현장에서 행정, 재정, 실무를 책임지며 톡톡히 몫을 해내고 있다. 특히 2013년 유엔과 함께한 카쿠마 난민촌 사업, 2014년 시에라리온 에볼라 긴급구호의 중심에는 아프리카 청년들이 있었다. 또한 케냐에서 시작한 쌤 운동의 불길은 탄자니아와 우간다로 번져 수많은 청년들이 아프리카를 변화시켜 갈 힘을 키우는 중이다.

저자와 팀앤팀 사람들이 목마른 사람들에게 건넨 물 한 모금이 이제는 아프리카 대륙을 시원하게 적셔줄 생명수가 되어 흐르기 시작했다. 그렇기에 저자는 더더욱 긴급구호를 멈출 수도, 물러설 수도 없다고 말한다. 긴급구호는 사랑과 희망 그 자체이기 때문이다. Never stop, Never die!