반딧불이 CEO - 비난받던 산업폐기물업체를 반딧불이의 놀이터로 만들다

이시자카 노리코 (지은이)
산업폐기물 처리회사 이시자카산업(주) 대표. 1999년, ‘공장 인근의 농작물들이 다이옥신에 오염되었다’는 보도 이후 주민 반대운동이 일었다. “이시자카는 이 마을에서 나가라”는 항의가 들끓는 와중에, 회사를 살리겠다는 결심을 하고 서른 살의 나이에 2대 사장으로 취임했다.
가장 먼저 논란의 대상이었던 산업 폐기물 소각 사업에서 철수했다. 회사 매출의 70퍼센트를 차지하였으나 지역 주민들에게 인정받지 못하는 기업은 의미가 없다고 판단, 주력 사업을 리사이클 분야로 전환했다. 연 매출 250억 원 수준이던 당시, 400억 원이 넘는 자금을 투자해 지역 환경과 조화를 이루는 최첨단 자원화 시설을 도입했다. 사내 개혁 초기 계속되는 사원교육에 반발하여 직원들의 40퍼센트가 1년 만에 회사를 떠났지만 굴하지 않았다. 그 결과 폐업의 위기에 몰렸던 절체절명의 상황에서, 2017년 기준 매출액 513억이 넘는 업계 굴지의 회사로 약진했다.
지역 주민과 공생하는 기업이 되고자 회사 부지 내의 황폐한 잡목림을 가꾸기 시작, 도쿄돔 4배 넓이의 참나무 숲을 조성했고 천연기념물 반딧불이와 꿀벌이 날아다니는 숲으로 재생하는 데 성공한다. 그 결과, 일본생태계협회의 JHEP(서식지평가인증제도)에서 최고 등급인 ‘AAA’ 인증을 획득했다(일본 내에서는 단 두 업체만
인증 받음). 2013년에는 일본 경제산업성이 주최하는 ‘오모테나시 경영기업’에 선정되었다. 2014년에는 재단법인 일본청소협회가 주최하는 ‘청소대상’과 ‘문부과학대신상’을 동시에 수상했으며, 2016년 ‘화이트기업대상’을 수상했다.
현재 이시자카산업은 토요타, 전일본항공, 일본경영합리화협회,각종 중소기업, 정치가들, 대학교수들, 연예인들, 베스트셀러 작가들, 초등학생들, 남미 카리브 연안 10개국의 대사들 등, 일본뿐만 아니라 해외에서 연간 3만 명 넘는 사람이 견학하러오는 회사로 성장했다.
이시자카 노리코 사장은 다수의 언론 매체에 소개되었고, ‘도코로자와의 잔 다르크’라는 별명을 얻었다.


김현영 (옮긴이)
수원대학교 중국학과를 졸업하였다. 현재 번역 에이전시 엔터스코리아에서 출판기획 및 일본어 전문 번역가로 활동하고 있다.
주요 역서로는 『패션은 3색으로』, 『패션의 주역은 하나』, 『처음 하는 레이스 손뜨개 A to Z』, 『처음 하는 스탬프 A to Z』, 『처음 만드는 펠트 소품 A to Z』, 『처음 하는 대바늘 손뜨개』, 『쉽게 배우는 대바늘 손뜨개의 기초』, 『처음 만드는 원피스와 튜닉』, 『처음 만드는 아이옷』, 『처음 만드는 스커트』, 『손바느질로 만드는 러블리 헤어슈슈』, 『일상이 즐거워지는 팬시용품 만들기』, 『DSLR 스타트북』, 『처음 만드는 패브릭 상자』, 『처음 만드는 바느질 소품』, 『생활 속의 종이 오리기 백과』, 『처음 만드는 에코백』, 『자수로 만드는 귀여운 소품』, 『처음 만드는 에코백』, 『여자아이의 귀여운 종이접기』, 『남장아이의 멋진 종이접기』, 『심플라이프 아이디어 100』, 『가위없이 색종이 한 장으로 만드는 종이접기 동물원』, 『모리 레이코의 모던 울 자수』, 『5, 6, 7세를 위한 종이접기』 등 다수가 있다.