위대한 여성 예술가들

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



뉴요커, 뉴욕타임스, 이코노미스트 등 해외 언론 극찬

정희진, 김수자, 김보라, 유지원, 윤혜정, 장영은, 김겨울 추천작

500년간의 위대한 여성 예술가 400여 명과 그 대표작을 집대성한 명저



★ 한국의 대표적인 여성문화예술인들의 강력한 추천



정희진(여성학자), 김수자(미술가), 김보라(<벌새> 영화감독), 유지원(타이포그래피 전문가), 윤혜정(국제갤러리 디렉터), 장영은(연세대 젠더연구소 연구원), 김겨울(유튜브 채널 ‘겨울서점’ 운영자)



『위대한 여성 예술가들』은 지난 500년간 위대한 작품을 남긴 여성 예술가 400여 명과 그 대표작을 가장 광범위하게 발굴하고 집대성한 책이다. 지금껏 전 세계에서 가장 많이 팔린 미술사 책인 에른스트 곰브리치의 『서양미술사』 초판에는 놀랍게도 여성 미술가가 한 명도 나오지 않는다. 예술이 탄생하는 순간(라스코 동굴벽화)부터 현대까지 서양 미술의 역사 전체를 되짚었다는 책인데도 말이다. 이는 그동안 미술사에 기록되고 기억되는 예술가가 한쪽 성별에 국한되었음을, 아니면 최소한 상당한 우위를 점했다는 뜻이다.

이러한 역사 속에서 『위대한 여성 예술가들』은 수 세기 동안 서로 다른 나라에서 다양한 형식과 재료를 사용한 작품을 선보이는 동시에 그동안 미술 역사에서 빠져 있던 중요한 부분, 바로 여성 예술가들의 공로를 미술사 속에 채워 넣는 매우 뜻깊은 책이라 할 수 있다. 그러나 이 책은 ‘페미니즘 미술사’가 아니며, 여성의 수난이나 여성적 주제에 관한 작품 모음집도 아니다. 그보다는 재료, 기법, 형태, 주제 등에서 다양한 방식으로 접근하는 여성 예술가들의 작품을 수십 년간 연구해 온 대규모의 기록이자, 오늘날 세계 곳곳에서 꾸준히 창작 활동을 펼치는 여성 예술가들을 기념하는 공간이라 할 수 있다.



세계적으로 위대한 여성 예술가 400여 명과 그 대표작을

가장 광범위하게 발굴하고 집대성한 기념비적 명저

500년간 묻혀 있던 세계 미술사의 중요한 반쪽을 복원하다!



미술사에 어떤 작품을 담을지 누가 결정하는가? 지금껏 역사적으로 이름을 남긴 아티스트가 대부분 남성이라는 사실은 무엇을 의미하는가? 미술사가 린다 노클린은 여성 예술가들이 그동안 “흥미롭고 훌륭하다”라는 말은 들었어도 “위대한(great)”이라는 평가는 듣지 못했다면서 무엇이 여성 예술가들을 가로막는지 재고해야 한다고 주장한 바 있다.

‘위대한’ 예술의 개념은 시공간에 따라 달라질 수 있다. 지금 위대하다고 해서 다음 시대에도 똑같이 평가받는 것이 아니며, 이쪽 문화권에서 찬양받는 가치가 저쪽 문화권에서는 비판받을 수도 있기 때문이다. 하지만 현실에서는 언제나 작품 전시 및 거래, 평가 부분에서 남성 예술가의 성공이 두드러진다. 절대 불변할 것처럼 말이다. 그런데 최근 들어 젊은 기획자들이 여성 예술가의 전시를 열거나 퐁피두센터, 프라도 미술관, 우피치 미술관, 내셔널 갤러리 등 세계적인 국립 미술관에서 다양해진 관객층을 만족시키기 위해 여성 예술가의 작품을 소장하고, 더 많이 전시할 것을 공표하고 있다. 이러한 제도적 변화와 함께 소셜미디어(sns)의 등장으로 온라인상에서는 여성 예술가들의 작품이 그동안 보지 못한 색다름으로 뜨거운 반응을 얻고 있다.

이처럼 세계적 변화 속에서 『위대한 여성 예술가들』은 1490년생부터 1990년생까지 지난 500년간 끊임없이 위대한 작품을 남겼음에도 주목받지 못한, 또는 악조건에서도 미술사에 족적을 남긴 여성 예술가 2500명 중에 위대한 아티스트 400여 명을 엄선하여 그 이야기와 대표작을 담고 있다. 그렇다고 해서 이 책이 페미니즘 미술사는 아니며, 여성의 수난이나 여성적 주제에 관한 작품 모음집도 아니다. 그보다는 재료, 기법, 형태, 주제 등에서 다양한 방식으로 접근하는 여성 예술가들의 작품을 수십 년간 연구해 온 대규모의 기록이자, 오늘날 전 세계에서 꾸준히 창작 활동을 펼치는 여성 예술가들을 기념하는 공간이다. 수 세기 동안 서로 다른 지역에서 다양한 형식과 재료를 사용한 작품을 선보이는 동시에 그동안 미술 역사에서 빠져 있던 중요한 부분, 바로 여성 예술가들의 공로를 미술사 속에 채워 넣는 매우 뜻 깊은 책이다.



‘색다른 구성’으로 새롭게 만나는 500년 미술사 이야기

‘용어 사전’으로 미술 정보를 한눈에 쉽고 간편하게 파악

400여 편의 짧은 ‘예술 에세이’와 400여 점의 화려한 ‘컬러 도판’이 한 권에



『위대한 여성 예술가들』은 연대기적 구성에 따르는 일반 예술사와 달리, A~Z까지 알파벳 이름 순서대로 예술가를 분류하여 너무 익숙한 명화도 새로운 맥락에서 볼 수 있도록 한다. 이러한 구성 덕분에 독자는 자신이 선호하는 미술사조나 화풍에 대한 선입견을 치워 두고, 서로 다른 시대를 오가며 예상 밖의 비교와 연관성을 만나는 재미까지 덤으로 얻을 수 있다.

또한 책 뒷부분에는 「용어 사전」을 추가하여, 미술사에서 접하는 친숙한 화풍이나 예술운동과 관련지어 예술가들을 나열하는 방식을 취한다. 이를 예술사가 분류하는 좁은 틀에 예술가의 세계를 가둔다고 우려할 수도 있겠으나, 500년에 걸친 수많은 예술가를 시대가 아닌 이름 순서대로 소개한 이 책에서만큼은 역사적 상황, 작품 스타일, 다른 예술가들의 관련성 등으로 한번쯤 묶어 주는 것이 되레 미술사의 이해와 재미를 배가하는 긍정적 기능을 낳고 있다.

이 책에는 마리나 아브라모비치, 루이즈 부르주아, 프리다 칼로, 조지아 오키프, 케테 콜비츠 등 유명한 예술가 400여 명의 인생 이야기와 함께 400여 점의 대표작을 컬러로 화려하게 담고 있다. 물론 독자들이 낯설게 느낄 수 있는 예술가도 여럿 등장하는데, 그 속에서도 독자들이 방향을 잃지 않도록 가장 유명한 작품이나 상징적 사례를 함께 소개한다. 또한 각각의 글은 예술가의 작품을 다른 예술가가 제작한 중요한 작품과 관련 짓기도 하면서 독자들이 보다 넓은 시야로 작품을 살펴볼 수 있도록 돕는다.



1490년생 ‘프로페르치아 데 로시’부터 1990년생 ‘샤발랄라 셀프’까지

500년간 미술사를 밝힌 여성 예술가들의 위대한 이름을 기억하는 공간



역사는 사회의 단편만 기록하거나 보여 주는 단일 서술이 아니라 함께 공존하며 얼기설기 얽혀 있는 이야기들의 집합체이다. 이런 이야기들은 마치 모두 공유하는 상식처럼 함께 밟으며 서로 연결될 때도 있지만, 오랜 시간 붙잡고 있던 선입견에 의문을 던지며 그동안 간과한 인물이나 그 결과물을 찾아 새롭게 걸을 때도 있다.

『위대한 여성 예술가들』은 억압과 차별의 시간 속에 파묻힌 수많은 여성 예술가들의 위대한 이름을 한 명씩 호명함으로써, 그동안 세계 미술사가 잃어버린 아주 중요한 부분을 자세히 들여다본다. 이로써 1490년생부터 1990년생까지 500년 동안 50개국이 넘는 나라에서, 각자 다른 시대와 상황 속에서 여성 예술가로 살기 위해 애쓴 400여 명의 삶과 그로써 탄생한 걸작 400여 점이 마침내 세상의 빛을 보게 되었다. 예술사의 토대를 형성한 조르조 바사리의 『르네상스 미술가 평전』(1550) 1권에는 단 한 명의 여성 예술가가 등장하는데, 바로 1490년경에 이탈리아에서 태어난 프로페르치아 데 로시다. 예술과 거리가 먼 집안에서 태어나 혼자 힘으로 장애물을 극복한 데 로시는 과일을 묘사한 석조 작업으로 유명한데, 바사리에 의하면 그 조각들은 “바라보기에 경탄스러웠다”고 한다. 그로부터 500년 후, 1990년에 여성의 신체를 탐구하는 예술가 샤발랄라 셀프가 미국에서 태어났다. 그녀는 판화, 물감, 섬유 들을 융합해 현대사회에서 흑인 여성으로 존재하는 것이 어떤 의미인지에 대해 목소리를 내고 있다.

1490년생인 프로페르치아 데 로시와 1990년생인 샤발랄라 셀프 사이에는 500년이라는 아득한 시간이 존재하고, 그 시간 속에서 우리는 몰랐던 수많은 여성 예술가가 고군분투하며 창작 활동을 펼쳤을 것이다. 17세기 초에 이탈리아 화단을 휘저은 아르테미시아 젠틸레스키, 독일 표현주의의 선두주자 가브리엘레 뮌터, 인상주의 핵심 인물인 베르트 모리조, 누드화에 대한 개념을 뒤엎은 수잔 발라동, 페미니즘 1세대 예술가들을 이끈 선구적 인물로 예술사를 송두리째 바꾼 주디 시카고, 공예 기법과 순수 미술을 융합해 낸 미리엄 샤피로, 현대미술의 방법으로 가정 안에서 벌어지는 여성의 일상 활동을 개념화한 김수자 등등. 이 책의 공동 집필자 22명을 이끌며 이 책을 만든 ‘파이돈 출판사’의 아트 커미셔닝 편집자 리베카 모릴은 “400명 이상의 여성 예술가라는 누가 봐도 상당한 양의 연구 결과를 내놓았지만, 세상에는 이 책에 실려야 마땅한 여성 예술가가 훨씬 더 많기에 이 책의 규모가 결코 충분하다고 할 수는 없다”고 말한다.

리베카 모릴의 말은 옳다. 우리가 기록으로 아는 르네상스 이전의 많은 여성 예술가의 작품은 전해지지 않는다. 소속이 불분명하거나 명명 개념이 없는 문화에서 탄생한 조각과 그림, 그리고 그 예술가들의 이름도 알 길이 없다. 공예나 응용미술로 분류되어 수 세기 동안 예술사에서 소외받은 작품 또한 마찬가지다. 여기에 물리적 한계가 분명 존재하는 한 권의 책에 이 모든 여성 예술가들을 담을 수도 없다. 다만, 『위대한 여성 예술가들』을 시작으로 이미 활동했고 또는 활동하는 여성 예술가들의 이름을 기억하고 발굴하는 작업이 더욱더 폭넓고 활발해질 것임은 틀림없다.