이미지의 마력 - 대곡리 암각화의 세계

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



선사시대 울산만 사람들의 도상 비망록

대곡리암각화 속 다양한 이미지들이 발산하는 매혹적인 조형예술



대곡리암각화(국보 제285호)가 귀중한 것은, 바위에 그려진 형상의 개체 수가 다른 바위그림에 비해 월등히 많기 때문이 아니다. 세계 바위그림 증에는 형상의 수가 수만 점이 넘는다고 알려진 유적도 있다. 그럼에도 선사미술 연구자들이 반구대암각화를 주목하는 이유는 왜일까?



대곡리암각화에는 세계 선사시대 바위그림 유적들에서 나타나는 보편성 위에 대곡리만의 독특한 제재와 주제, 선사시대 해양어로집단의 고래학과 포경문화에 관한 구체적인 도상기록이 남아 있다. 그리고 세계에서 유일한 대곡리식 동물양식을 창출시켰다. 이러한 독창성 때문에 선사미술 연구자들이 이 암각화 속 형상들을 주목하는 것이다.



이 책은 선사미술의 범세계적 보편성 속에 대곡리암각화가 지니고 있는 독창성과 인류 문명사상 주목할 가치가 무엇인지 밝혀서 소개하고 있다. 또 선사미술유적의 독특한 아우라와 그 속에 그려진 다양한 이미지들이 발산하는 매혹적인 조형예술의 세계와 만날 수 있는 기회를 제공한다. 선사시대 사람들이 특정 공간에 이미지를 형상화하는 일이 길고 긴 인류 문명사 가운데서 어떤 의미를 지니고 있는지 생각해 볼 수 있는 계기가 될 것이고, 동시에 이 이미지들이 과거 어느 시기와 오늘의 우리 사이, 현실계와 비현실계 사이를 이어주는 메신저이자 소통수단이었으며, 문자가 없던 시기의 문명사를 복원할 수 있는 원천 기록물임을 인식할 수 있을 것이다.



이 책의 저자는 세계 각지의 바위그림유적 필드워크과정에서 직접 겪은 일들을 이야기하듯 기술함으로써 글 속에서 논한 공간의 현장감을 높이고, 또 개개 형상들이 보이는 생동감을 그대로 전하고자 하였다. 현지 연구자 및 지역 주민들과의 대화과정에서 채록·수집한 자료들을 글의 기반자료로 활용하였으며, 선사미술유적이나 지역 성소에 대한 연구의 현주소, 그리고 이들 선사미술을 대하는 인근 주민들의 기층심리 등도 독자들에게 가감 없이 전달하고자 하였다. 그에 따라 바위그림유적과 그 속의 형상들을 두고 펼쳐진 각종 의례나 희생제물, 그리고 그 밖의 인공적인 처치 흔적에 대하여도 각별히 주목하였다.



이 책 가운데 소개한 사진은 대부분 현장에서 직접 촬영한 것이다. 그러나 디지털 카메라가 등장하기 이전에 촬영하였던 상당수의 사진은 장기간 오지를 다니면서 조사하였던 당시 여건상 보존상태가 나쁘고, 일부는 변색되는 등 도상자료로 아쉬운 점이 생기기도 하였다. 그렇지만 이와 같은 점 또한 20년 혹은 30년 전 연구환경을 증언하는 것이라고 여겼다. 제시한 대부분의 도면들도 현장에서 직접 채록한 것들이다. 그러나 방문하지 못했거나 혹은 채록을 허락하지 않은 유적 속 형상들은 학술 도서 속 자료들을 이용하였으며, 꼭 필요한 경우는 원도를 다시 재작업하여 제시한 것도 있다.



이 책의 저자는 그동안 조형언어로 기술된 대곡리암각화를 읽고 그 내용을 분석하여 국내외 학계에 소개해왔다. 전체 250여 형상 중에서 60점이 고래인데, 그것들을 분류하면 모두 11개 종으로 구분할 수 있다. 또한 그림 가운데는 두 척의 배가 협력하여 한 마리의 고래를 잡는 장면을 포함한 고래잡이 광경들이 주요 장면으로 서술되어 있다. 따라서 이 암각화는 바다에서 배를 타고 고래를 잡으며 살았던 선사시대 울산만 사람들의 도상 비망록이다. 물론 각각의 형상들은 독특한 양식으로 표현되었는데, 이로써 제작집단의 고래학을 비롯한 포경산업, 조형능력, 그리고 그 밖의 많은 것들을 살펴낼 수 있으며, 바로 이런 점들이 이 암각화가 세계에 자랑할 탁월한 가치다.