교과서에 나오지 않는 착한 생각들 - 이야기로 만나는 착한 생각의 힘

괜찮다고 말하지만 괜찮지 않은 너와 나, 우리가 안고 사는 우울. 그리고 그 감정이 가져온 마음의 병 우울증. 화제의 채널



나만을 위한 삶을 넘어

세상의 지속 가능한 발전을 꿈꾸는 착한 생각

착한 생각으로 세상에 희망의 싹을 틔운 사람들의 이야기를 담은 『교과서에 나오지 않는 착한 생각들』이 출간되었다. ‘착한 생각’이란 무엇일까? 착한 소비, 착한 가격, 착한 가게, 착한 방송… 현대 사회에서 쓰이는 ‘착하다.’라는 말에는 ‘합리적이다, 남달리 돋보인다, 칭찬받아 마땅하다, 사람들에게 도움이 되고 이롭다.’ 등의 의미가 담겨 있다. 즉 착한 생각은 나만을 위한 삶이 아니라 우리로 더불어 살고, 내가 속한 세계의 지속 가능한 발전을 꿈꾸는 사고방식의 틀이다. ‘착한 생각’은 그 자체가 위대한 것은 아니다. 소소하고 소박하게 시작하는 생각이지만, 그 결과가 위대할 뿐이다. 따라서 ‘착한 생각’은 성인(聖人)이나 군자(君子)처럼 타고나는 것이라기보다는 생각하는 방식, 혹은 사고의 틀만 살짝 바꾸어도 누구나 떠올릴 수 있는 것이다.



착한 생각이 희망의 싹을 틔우다

이 책에는 평범한 시골 마을의 아낙에서부터 정치인이나 운동선수 같은 유명인에 이르기까지 ‘착한 생각’을 가지고 세상을 변화시킨 스물한 명의 인물 이야기를 담았다. ‘배려’, ‘소통’, ‘공존’, ‘약속’, ‘양심’, ‘책임’, ‘도전’ 등의 테마로 다양한 삶에서 착한 생각이 발현되는 시점을 포착하고, 그것이 어떤 동기에서 발현되었으며 어떻게 바람직한 결과를 이끌어 냈는지 스토리텔링 형식을 통해 독자들에게 쉽고 재미있게 다가가고자 했다. 또한 각 꼭지마다 사진, 광고 이미지, 신문 기사 등을 이용해 우리 삶 속의 ‘착함’에 대해 생각해 보게끔 하는 문제들을 수록해 수업 시간에도 활용할 수 있도록 했다.

중국 네이멍구에 있는 마오우쑤 사막. 평범한 시골 처녀였던 인위쩐은 갑작스러운 결혼으로 이 황무지에서 새 인생을 시작해야 했다. 하지만 낙담하지 않고 자신의 터전을 좀 더 살기 좋은 곳으로 만들고자 했고, 1985년부터 나무를 심기 시작한 이래로 정부의 지원 한 푼 없이 모래바람과 싸우며 1,400만 평의 숲을 일궈 냈다. 그녀는 말한다. “죽은 사막에 숨을 불어넣고 그것을 통해 삶의 질을 바꾸는 일. 그것은 나의 아들딸만을 위한 일은 아닙니다. 인류 모두를 위해서 결코 소홀히 할 수 없는 일입니다.”

미국 보스턴에서 태어난 템플 그랜딘은 어린 시절 자폐증 진단을 받았다. 하지만 어머니는 템플이 말을 할 수 있을 거란 희망을 포기하지 않고 템플을 돌보고 교육했고, 고등학교에 입학한 템플은 ‘모자란 게 아니라 조금 다를 뿐’이라며 재능을 알아봐 준 선생님 덕분에 대학에 진학해 동물학을 전공할 수 있었다. 글이 아닌 그림으로 세상을 인식했던 템플은 훗날 소들의 움직임 패턴을 분석해 소들이 안전하게 이동할 수 있는 시설물을 개발했다. 현재 북미의 대형 목장 절반 이상이 그녀의 설계를 바탕으로 한 시설물을 사용하고 있다고 한다. 사람들과 다른 방식으로 세상을 인식하는 능력, ‘틀림’이 아닌 ‘다름’으로 그녀를 받아들이고 존중했던 주변 사람들 그리고 동물의 입장에서 소통하고 교감하고자 했던 그녀의 노력이 일구어 낸 성과였다.

2004년 대한민국정부는 후세 다쓰지에게 일본인 최초로 건국 훈장 애족장을 수여했다. 우리나라 독립에 기여한 공로를 인정받은 결과였다. 일본에서 일어난 2·8 독립 선언, 관동 대지진, 의열단 단원 김지섭의 거사 등 조선인이 핍박받는 사건이 있을 때마다 변호사 다쓰지는 조선인의 편에 서기를 주저하지 않았다. 그가 양심을 지킨다는 것은 늘 일본이라는 국가 권력에 맞서는 일일 수밖에 없었다. 후세 다쓰지는 결국 ‘적색 변호사’라는 낙인 아래 두 번이나 투옥되기도 하였고, 급기야 1932년에는 변호사 자격이 박탈되는 처분까지 받았다. 신념과 양심에 따라 사회적 약자와 더불어 사는 것이 인생의 유일한 목표였던 다쓰지. 그는 명실상부한 조선 민중의 벗이요, 동지였다.



‘사람됨’의 의미를 생각해 보게끔 하는 인성 교육

『교과서에 나오지 않는 착한 생각들』에는 이처럼 ‘착하다.’는 것에 대한 기존의 통념과 조금 다른 이야기들이 담겨 있다. ‘착하다.’는 것은 단순히 ‘어른들 말씀을 잘 듣는다, 순하다, 양보를 잘한다.’ 등의 의미에 그치는 것이 아니라, 자기의 책임을 다하고 양심에 따라 행동하는 적극적인 의미일 수 있다. 이런 생각들이 사회에 변화를 가져오는 과정에서 때로는 파문을 일으킨다고 비난받을 수도 있지만, ‘나’보다는 ‘공동체’를 생각하며 때로는 묵묵히, 때로는 용감하게 목소리를 내는 것을 주저하지 않는 사람들이 있기에 우리 사회는 조금씩 더 나은 곳이 되어 간다.

학교 현장에서 ‘인성 교육’의 필요성이 대두되는 요즈음, 아이부터 어른까지 ‘스펙 쌓기’에 몰두해 온 우리 사회가 ‘인성’, 즉 사람됨의 의미를 돌아보게 된 것은 어찌 보면 필연적인 결과다. 한 사람의 인성은 오랜 시간 삶의 흔적을 통해 만들어진다. 개인의 경험과 사회의 환경 모두 사람의 인성에 영향을 끼친다. 우리 사회가 사람과 세상을 바라보는 방식이 결국 우리의 인성을 만들어 간다고 할 수 있다. 독자들은 이 책을 통해 세상을 바라보는 ‘선한 눈’이 무엇인지 생각해 볼 수 있을 것이다.